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近日，苏州市发布2023年度“十大绝技绝活”名单，由国家级非物质文化遗产代表性传承人金瑾申报的苏州御窑金砖制作技艺上榜。金家世代造砖，自明清时期，苏州府陆墓（今陆慕）地区的人们便以烧制砖瓦为业。如今，苏州齐门外北八里的御窑金砖博物馆内，还留着老窑遗迹，这里也是金瑾的故乡——曾经的御窑村所在地。明朝时期，陆墓人造出来的细料方砖专供紫禁城铺设地幔，质量绝佳，并被永乐皇帝赐名为“金砖”。从明朝开始，御窑村的村民就烧制专供皇宫的“金砖”。不同于民间使用的普通青砖，金砖“断之无孔，敲之作金石之响”，其工艺复杂性非同一般。传至今日，御窑的“砖”凭借由金瑾掌门的苏州陆慕御窑金砖厂撑起一片天。
2006年，苏州御窑金砖制作技艺被列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，父亲金梅泉则是这项技艺的第五代传承人。2008年，经过两年多的深思熟虑，金瑾放下了安稳的教师工作，选择接过父亲的衣钵，并走上了复原古法金砖制作技艺的道路。一个由金梅泉、金瑾、老师傅、文化学者和新招来的年轻人们组成的研究团队，用了整整7年的时间，走南闯北寻找古法金砖技艺的痕迹。金砖取土练泥，要经历“七转得土，六转成泥”；烧窑更是“先以穅草薰一月，乃以片柴烧一月，又以棵柴烧一月，又以松枝柴烧四十日，凡百三十日而后窨水出窑”，前前后后历时一年方可制成。金砖制作的一年周期里，8个流程，29道工序，每个步骤都要顺应24节气的变化，湿度、风量、火力，一处不到则前功尽弃。功夫不负有心人，2015年，金瑾团队制作的金砖经过国家陶瓷质量监督检测中心与古金砖的比对得出，其质量已非常接近古金砖，古金砖制作技艺的复原取得成功。自此，金瑾和团队成员们心头那块悬吊了七年的“砖”，才终于落了地。
2018年，时任故宫博物院院长单霁翔与金瑾定下了一个600年的约定——故宫官式古建筑下一个600年的金砖修葺交由苏州陆慕御窑金砖厂来延续。怎么才能永葆这项技艺不再失传？
金瑾决定，打破家族传承的规训，广纳人才，让真正有热情、有毅力、有缘分的年轻人来传承下去。如今，御窑金砖的传承既有老师傅的坚守与手口教授，又有文化学者的内涵深挖与思想引领，还有年轻人带来的文创新品与精神活力。苏州御窑金砖制作技艺已然形成了一套老中青三代人心手相牵、永续传承的脉络体系。
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